[Naila Castellanos]

Erheiternde Vorbereitungen. Das erwartete man schließlich von einer Prinzessin, nicht wahr? Dass sie auf diesen einen Tag hin fieberte, der ihre ganze Zukunft bestimmen würde, im besten Falle nicht mehr schlafen konnte vor Aufregung und dabei blind für ihr Umfeld wurde. Die Verpflichtungen einer Prinzessin lagen darin, sich mit ihrer ganzen Vergangenheit auf die Gegenwart vorzubereiten und ihrer neuen Familie eine Zukunft zu schenken, neues Leben für die Zukunft zu schenken; im Endeffekt erfüllten sie doch alle die gleiche Aufgabe. Ihre Gesellschaft erlaubte kein aus der Reihe tanzen und über die Stränge schlagen, schon gar nicht, wenn man sein ganzes Leben lang darauf vorbereitet wurde, wie man zu tanzen hatte. Was sollte Naila auch schon für eine Ahnung haben, wenn sie doch nur die Puppe spielte, die schön anzusehen war – und aus einem letzten Akt des Eigenantriebs heraus auf ihre Art den Weg eigeschlagen hatte, der sie laut Ilyas erheitern sollte. In Wahrheit wusste sie nicht, wie sie darüber fühlen sollte. Freute sie sich, oder blickte sie dem Horizont mit Angst entgegen? Es war nicht ihr eigenes Leben, das ihre Emotionen lenkte, nicht ihre eigene, bevorstehende Hochzeit in ein fremdes Land. Während jeder dachte, dass sie sich aus dem Loch aus Hitze und Elend rettete, dachte sie an all die Personen, die sie nicht rettete. Wie konnte sie sich über Vorbereitungen erheitern, wenn sie die Personen zurücklassen musste, die ihr mehr bedeuteten als das Leben, was man für sie gewählt hatte. Dennoch lächelte sie, als würden die Worte ihres Begleiters sie erheitern, die Sonne nur etwas zu hoch am Himmel stehend, dass man nicht erkennen konnte, wie ihre Augen nicht mit lächelten. „Natürlich. Durchaus erheiternd, sofern Ihrer Majestät, der Königin meine erdachten Vorbereitungen auch gefallen.“
Naila war eine begnadete Weberin, wenn es darum ging, das Gespräch in die ihr gewollte Richtung zu spinnen und zu lenken. Aber heute war keiner der Tage, wo sie sich verstellen und gefallen wollte; dieses Spiel hatte sie in naher Zukunft noch oft genug zu gewinnen. Es war Ilyas, mit dem sie sprach, Ilyas, dem sie vertraute, Ilyas, der Informationen hatte, die ihren Kopf besser zur Ruhe bringen konnten als jeder Gedanke an die auf sie wartenden, aufregenden Vorbereitungen in King’s Portal. Heute machte sie sich auch nicht die Mühe, eine Maske zu tragen, wenn sie doch wollte, dass er sah, womit sich ihr Kopf unter dem Tuch beschäftigte. Es war immerhin ein Versuch wert, sich nach den Männern zu erkundigen, die wie sie den Weg in die castandorische Hauptstadt antraten, um welchen Prüfungen auch immer unterzogen zu werden. Naila hätte nicht erwarten sollen, dass man sie einmal in ihrem Leben nicht mit Samthandschuhen anfasste, nur weil es Ilyas war, mit dem sie redete. Genau genommen tat er das auch nicht, aber warum hatte sie dann das Gefühl, dass er sorgfältig seine Worte aussuchte, um sie ja nicht zu viel hinter die Kulissen blicken zu lassen? Das Lächeln steckte immer noch in ihren Mundwinkeln fest, als sie den Kopf neigte und ihn sanft schüttelte. „Das meinte ich nicht.“ Mit sanften Worten versuchte sie es noch einmal, ihr Blick auf das splitternde Holz vor ihr gebrannt. „Was passiert mit ihnen Vorort? Werden sie verpflegt? Wo kommen sie unter? Gibt es Heilerinnen, die sich um die Kranken und Verletzten kümmern?“ Wie viele genau hatte ihr Vater in den Krieg geschickt, und wen hatte er verschont? Auf beiden Reisen hatte man Naila nicht vollständig von dem Nachwirken der Flutwelle und des Erbebens abschirmen können. Sie hatte die Trümmer durch ihre Sänfte gesehen, von Schrecken gezeichnete Gesichter und herausspringende Augen aus leeren Höhlen, kontrastreich zu dem Prunk, in dem sie sich bewegte. Zum ersten Mal hatte sie wirklich gesehen und es hatte sie seitdem nicht mehr losgelassen – auch, wenn die Palastmauern immer noch wussten, wie sie den Traum von Reichtum und Frieden aufrechterhalten mussten, um den Insassen das Gefühl zu geben, sich in einem Traum zu bewegen. „Ilyas.“ Nailas Stimme hatte nichts von ihrer Sanftheit verloren, doch stupste sie ihn an mit seinem Namen, noch ehe sie ihr Braun auf ihn richtete. „Ich möchte unserem Volk helfen, aber ich weiß nicht wie.“ Ihr Braun war durchtränkt von der Sonne und von der Bitte, die sie stumm an ihn richtete. Hier auf dem Schiff, wo sie spürte, wie sie sich von Minute zu Minute von ihrer Familie entfernte, hier stand sie auf eigenen Beinen und versuchte, den ihr Nahestehenden darauf aufmerksam zu machen, dass sie stehen konnte. Dass sie einen eigenen Kopf, der sich nicht darum drehte, wie ihre Zukunft sich gestalten würde, sondern die ihres Volkes. Die ihrer Familie. Naila wollte helfen – man musste sie nur lassen.