[Leif Stelhammer]

I threw myself to the Wolves,

Only to learn of the Tenderness in their Howl

And the Loyalty in their Blood.

Es war nicht Reinka gewesen, die ihren Bruder davon hatte überzeugen müssen, noch einmal das Gespräch zu Erik zu suchen, aber sicher hatte sie einen großen Teil zu der Dringlichkeit beigetragen, die ihn heute durch die Korridore der Wolfsburg trieb. Mit festem, zügigem Schritt passierte er Fackel um Fackel; zweiundzwanzig Stück, um genau zu sein, wenn man die Halterungen in den letzten zwölf Jahren nicht anders positioniert hatte. Auch die Treppenstufen kannte er noch, die er in jungem Alter immer herunter gerast, dann wieder hochgelaufen, und wieder runter geschlittert war, nur weil er es gekonnt hatte. Heute waren seine Beine doppelt so lang und er nahm fast automatisch zwei Stufen auf einmal, und trotzdem wusste er, dass der Turm genau vierundfünfzig davon hatte. Es waren auch nur kleine Nichtigkeiten, die seine Gedanken davon abhielten, immer wieder zu seinem Schreibtisch zu gleiten und dem nicht vorhandenen Brief, der dort eigentlich schon hätte liegen sollen, dort stattdessen aber nur Leere gähnte, die ihn Tag für Tag immer ein Stück weit wahnsinniger machte. Jemand, der kurz davor war, seinen Verstand zu verlieren, beschäftige sich gerne ausgiebig mit Zahlen, hieß es.
Man sah ihm vermutlich an, dass etwas zwischen ihm und Erik vorgefallen war, ihnen beiden wohl gesagt, denn Leif selbst war sich der kalten Schulter bewusst, die sein bester Freund ihm zeigte. Vermutlich war es andersrum genauso; Leif hatte noch nie gut mit dem nachtragenden Charakter seiner Landsmänner umgehen können und verhielt sich wie ein Bär an der Speisetafel, wenn er keine Möglichkeit hatte, den unausgesprochenen Konflikt sofort an Ort und Stelle zu klären. War doch auch Weiberkram, oder? Die regelten sowas doch lieber mit Schweigen und beleidigt sein. Warum musste ausgerechnet Erik ihn mit Ignoranz und Kälte strafen, wenn er doch einen Mund hatte und ihn öffnen konnte, verdammt. Ein ‘Ich will nicht mit dir reden’ ließ Leif halt auch stutzig zurück, der doch seit Tagen eigentlich nichts anderes tun wollte, als das: Reden.
Oder vielleicht war er selbst auch noch nicht bereit gewesen. Wenn er es genau nahm, dann war er immer noch nicht bereit für das, was vor ihm lag. Aber es brachte eben auch nichts, stundenlang herumzubrüten, wie er es nun sagte, wenn die Hauptsache war, dass er es sagte. Und dass er sich entschuldigte. Scheinbar war Reinka doch mehr Mann als ihr Ehemann, denn die hatte ihrem Bruder zumindest sehr deutlich gemacht, dass er sich entschuldigen musste.

Als er also nun nach zweiundzwanzig gezündeten Fackeln und vierundfünfzig Stufen mit warmer Tunika und einem leichten Tierfell vor der Tür zu Eriks Schlafgemach stand, zögerte er nicht. Tat Leif ohnehin nie, wenn er sich entschieden hatte, etwas bei den Hörnern zu packen. Seine Faust hämmerte entschieden gegen die Tür, genau drei Mal, und er wartete ungerührt, bis er direkt in das Gesicht seines Waffenbruders starrte.

“Erik, wir müssen reden”

, war seine Begrüßung an ihn, vielleicht etwas schroffer, als er normalerweise mit ihm umging - wenn es ein vor und nach dem Streit denn überhaupt gab. Und weil er ohnehin ein sehr direkter Mensch war, sorgte die flache Hand an der geöffneten Tür dafür, dass man ihm das Holz nicht einfach so vor der Nase zuschlagen konnte, bevor er sich selbst Eintritt verschaffte in den Bau des Wolfes.