[Muirín Henaghen]

Längst hatte die Sonne für den heutigen Tag aufgegeben und dem Mond das Spielfeld überlassen. Er thronte am Himmel wie der Wächter der Welt. Mystisch, hell erstrahlend und so weit weg, dass man das Gefühl bekam nur ein winziges Sandkorn in einer großen Mühle zu sein. Gebannt starrte die junge Frau gen Nachthimmel und versuchte sich von dem Anblick der Sterne und des Mondes loszueisen. Erst ein sanfter Windhauch, der ihr durch die Haare fuhr, half ihr dabei ihre Aufmerksamkeit umzulenken. Beinahe etwas verärgert strich sie sich durch die langen Haare und brachte jede Haarsträhne wieder an ihren rechtmäßigen Platz, ehe ihre Füße sie langsam über das steinige Gelände trugen, das seit vielen Generationen den Henaghens gehörte. Die heißen Quellen und die angrenzenden Salzminen waren schon seit jeher in ihrem Besitz und verhalf der Familie aus dem Herbstland zu Reichtum und Wohlstand. Ehrfürchtig strich sie mit ihren Fingerspitzen über den rauen Fels, der überall die Wege markierte, während sie ihre Schritte langsam zu den Wasserbecken führten, die nach Sonnenuntergang eine anziehende Wirkung auf die junge Frau hatten. Oder waren es die halbnackten Männer, die diese Wirkung verursachten? Ein wissendes Lächeln strich über die rosigen Lippen der Rothaarigen, während sie weiter einen Fuß vor den anderen setzte. Andere stolperte des Öfteren über kleinere Steinchen und Erhebungen, doch Muirín kannte dieses Gelände wie ihre eigene Handtasche.

Beinahe raubtierhaft schlich sie über die Steine. Eine prickelnde Aufregung erfasste ihren Körper, als sie das leise Geräusch des Wassers hören konnte. Es versprach Gäste in den heißen Quellen und im besten Fall hieß das für die Henaghen ein hübscher Mann, der es sich im heißen Wasser gut gehen ließ. Und wer weiß - vielleicht hatte er in seiner Quelle ja noch ein bisschen Platz für sie? Das Zucken ihrer Augenbraue war die einzige Bewegung, die ihre anzüglichen Gedanken spiegelte und es war so schnell verschwunden, wie es gekommen war. Muirín mimte die perfekte Tochter, gab keine Widerworte, präsentierte sich als die Prinzessin des Fürstentums Ishcateslieve auf den Veranstaltungen im Herbstland und sogar über die Grenzen hinaus und brachte der Familie Henaghen nichts als Freude ein. Wenn ihr Vater wüsste, wie leicht sie sich insgeheim ihren Reizen und ihrer Leidenschaft hingab, würde er sie enterben und verstoßen. Vor einigen Jahren, als sie die Männer in den Quellen nur aus einiger Entfernung beobachtet hatte, war ihr das noch wichtig gewesen. Hatte es ihr so große Angst gemacht, dass sie sich nicht einmal getraut hatte mit einem dieser Soldaten zu sprechen... Doch mittlerweile waren viele Grenzen verschwommen. Die Leidenschaft und das prickelnde Gefühl in ihren Adern einfach zu verlockend. Muirín hatte aufgeben sich dagegen zu wehren.

So trat sie aus dem Schatten der Felsen und konnte den jungen Mann gerade noch dabei beobachten, wie er dabei war das dampfende Wasser zu verlassen. Enttäuschung machte sich in der Magengegend der Rothaarigen breit. Sie war zu spät gekommen und hatte den spaßigsten Teil verpasst. Hungrig glitt ihr Blick über den nackten Oberkörper des stattlichen Mannes. Ihre Worte und Stimmlage ließen allerdings etwas ganz anderes vermuten. "Entschuldigt bitte!", murmelte sie hastig und senkte den Kopf. Die roten Haare fielen ihr über die Schulter. "Ich wusste nicht, dass heute Abend jemand hier baden würde", erklärte sie ihr plötzliches Auftauchen und sah ihn aus nun scheuen Augen an. Muirín war vorsichtig. Ihr Stand hing davon ab wie geschickt sie sich anstellte. Und gleichzeitig war es gar nicht so leicht sich zusammen zu reißen, wenn sie die nackte Haut sah, die in dem Licht der Öllampen glänzte. Ihre grünen Augen wanderten über seine muskulöse Brust, ehe sie in seinem Gesicht halt machten. "Muirín Henaghen", stellte sie sich vor und neigte den Kopf erneut, hoffend nun auch den Namen des Mannes zu bekommen, mit dem sie in Gedanken schon zehn Schritte weiter war.